¿Qué es un grupo electrógeno?

Cuando comience a explorar las opciones de energía de respaldo para su negocio, hogar o lugar de trabajo, es probable que vea el término "grupo electrógeno".¿Qué es exactamente un grupo electrógeno?¿Y para qué sirve?

En pocas palabras, "genset" es la abreviatura de "grupo electrógeno".A menudo se usa indistintamente con el término más familiar, "generador".Es una fuente de energía portátil que utiliza un motor para generar electricidad.

¿Para qué sirve un grupo electrógeno?

La sociedad moderna no puede funcionar sin electricidad.Desde Wi-Fi y comunicaciones hasta iluminación y control de clima, las empresas y los hogares requieren un flujo constante de energía para funcionar.

Grupos electrógenospuede agregar una capa adicional de seguridad en caso de apagones o cortes de energía.Los generadores de reserva pueden mantener en funcionamiento los sistemas críticos en las instalaciones médicas, las empresas y los hogares en caso de que se corte el suministro eléctrico.

Los grupos electrógenos también pueden proporcionar un suministro de energía autónomo en lugares remotos fuera de la red eléctrica.Estos incluyen sitios de construcción, campamentos, áreas rurales e incluso minas subterráneas.Permiten que las personas aprovechen el poder para construir, explorar o vivir fuera de los caminos trillados.

Existen diferentes tipos de generadores eléctricos.Todos tienen componentes similares, requieren algún tipo de combustible y se instalan en un marco base.Pero también hay algunas diferencias clave.

¿Cómo funciona un grupo electrógeno?

Los generadores eléctricos funcionan de manera similar a los automóviles.Tienen un “motor principal” (motor) y un alternador.

El motor convierte un combustible como gasolina, diésel, biogás o gas natural (energía química) en energía mecánica.

La energía mecánica hace girar el rotor del alternador para crear energía eléctrica.

Los alternadores tienen dos partes: un rotor y un estator.Cuando el rotor gira, un campo magnético entre el rotor y el estator crea voltaje (inducción electromagnética).

Cuando el voltaje en el estator se conecta a una carga, crea una corriente eléctrica estable.

Muchos hogares y empresas consideran que el uso de grupos electrógenos es invaluable porque cuando se produce energía, se puede usar de inmediato.Los grupos electrógenos ponen fin de manera efectiva a cualquier interrupción debido a la pérdida de energía.

Grupos electrógenos AC vs. DC: ¿Cuál es la diferencia?

Todos los generadores usan inducción electromagnética, pero diferentes configuraciones pueden producir dos tipos diferentes de energía eléctrica: corriente alterna (CA) o corriente continua (CC).

La gran mayoría de los grupos electrógenos son del tipo CA, pero vale la pena conocer la diferencia.

Como su nombre lo indica, la corriente alterna cambia de dirección.Oscila adelante y atrás docenas de veces por segundo.La electricidad de CA puede viajar a un alto voltaje, lo que la hace útil para la entrega a larga distancia en la red eléctrica.Un transformador "reduce" el voltaje para uso en menor escala.Los generadores de CA se utilizan para hacer funcionar motores pequeños, electrodomésticos, computadoras y equipos de oficina.

La corriente continua fluye en una sola dirección a un voltaje más bajo.Se mantiene constante desde el generador hasta el destino final.Los generadores de CC alimentan motores eléctricos a gran escala (como los sistemas de metro), bancos de baterías y células solares y luces LED.

¿Cuáles son los componentes de un grupo electrógeno?

Los grupos electrógenos suelen tener estos componentes:

Motor/motor.El componente principal del grupo electrógeno funciona con combustible.Los buenos motores se construyen lo suficientemente fuertes como para satisfacer la demanda y funcionar en condiciones adversas (es decir, mal tiempo).

Alternador.Este componente convierte la energía mecánica en electricidad;sin ella, no hay poder.

Panel de control.Este actúa como el “cerebro” del grupo electrógeno, controlando y regulando todos los demás componentes.

Sistema de combustible.Este componente está formado por los tanques de almacenamiento y las mangueras que envían combustible al motor.

Regulador de voltaje.Esto controla la cantidad de voltaje que produce el grupo electrógeno y convierte una corriente A/C en una corriente D/C.

Bastidor base/carcasa.El marco base soporta el generador y mantiene los componentes juntos.También sirve como sistema antivibración y de puesta a tierra, pudiendo albergar o no el depósito de combustible.Puede colocarse sobre ruedas para que sea portátil.

Mecanismo de tirador o batería.Se necesita una chispa inicial para iniciar el proceso de combustión de un generador portátil.Esto generalmente sucede a través de un mecanismo de cable de tracción (como una cortadora de césped) o un motor de arranque alimentado por una batería de CC.

Interruptor de transferencia manual o automática.El interruptor de transferencia dirige la energía entre la fuente principal (energía de la red pública) y la auxiliar (el generador).Esto mantiene constante el flujo de electricidad y evita interrupciones peligrosas.

Caja deflectora o recinto.A menudo hecho de acero inoxidable, este contenedor reduce el ruido, evita la corrosión y facilita el flujo de aire para enfriar el motor.

Los generadores no requieren un mantenimiento intensivo, pero es importante comprender sus mecanismos internos.De esta manera, puede realizar el mantenimiento preventivo y general según sea necesario, además de saber cómo pedir piezas de repuesto.

¿Cuáles son los tipos de grupos electrógenos?

Los generadores vienen en diferentes tamaños y pueden usar diferentes fuentes de combustible.Los siguientes son los diferentes sistemas de combustible del generador, incluidos los pros y los contras de cada uno.

Generadores de gasolina

Los generadores de gasolina son la opción más popular porque la gasolina está fácilmente disponible.Los grupos electrógenos que funcionan con gas también tienen un precio bajo y son extremadamente portátiles.

Sin embargo, el tiempo de uso de un grupo electrógeno a gas puede ser de corta duración y de bajo consumo de combustible.La gasolina se mantiene viable almacenada durante aproximadamente un año.Pero también es altamente inflamable, lo que podría crear un peligro en ciertos entornos.

Generadores diésel

Los motores diésel son más potentes que los motores de gasolina.El combustible diésel también es menos inflamable y su disponibilidad está bastante extendida.Con el mantenimiento adecuado, los grupos electrógenos diésel pueden durar mucho tiempo.

Los principales inconvenientes son que el combustible diesel solo es bueno durante unos dos años, y el uso extensivo se vuelve costoso.Los motores diesel también generan grandes emisiones.

Generadores de biodiésel

El combustible biodiesel es una mezcla de diesel y otras fuentes biológicas, como grasa animal o aceite vegetal.Dado que se quema con menos emisiones de petróleo, es más amigable con el medio ambiente, genera menos desechos y reduce la huella de combustible fósil.

Sin embargo, un gran inconveniente son los niveles de ruido asociados con los motores de biodiesel.

Opciones de bajas emisiones

Los generadores también pueden funcionar con opciones de bajas emisiones, incluido el gas natural, el propano o la energía solar.

El gas natural está ampliamente disponible y es asequible, y puede funcionar directamente desde las reservas de esquisto, lo que significa que no hay recargas.Sin embargo, la gran desventaja es que un generador de gas natural no es fácil de transportar y su instalación es costosa.

El propano se quema limpiamente y tiene una larga vida útil, pero también es extremadamente inflamable.Los costos de instalación son más altos y estos generadores queman tres veces más combustible que los que funcionan con diésel.

Los generadores solares se cargan con el sol, por lo que la huella de combustible fósil es inexistente y la operación es simple.El inconveniente aquí es el suministro de energía limitado.Además, el tiempo de carga es lento;si no se almacena suficiente carga, un suministro de combustible errático podría ser perjudicial.

Los generadores de respaldo domésticos pequeños generalmente usan gasolina, pero los generadores industriales más grandes generalmente funcionan con diésel o gas natural.

Tamaños y usos de grupos electrógenos

Los generadores tienen una variedad de potencias y velocidades del motor.Pueden estar solos o estar conectados a edificios.Algunos generadores portátiles tienen ruedas o están montados en remolques para que puedan ser remolcados de un lugar a otro.

Al elegir un grupo electrógeno, querrá examinar características como la generación de energía, la eficiencia del combustible, la confiabilidad y la construcción robusta.

Comprender la salida de energía eléctrica también es útil: la salida se mide en vatios o kilovatios.Los generadores más grandes pueden producir más electricidad pero consumen más combustible;sin embargo, es posible que los generadores más pequeños no produzcan la energía que necesita.

Una comprensión sólida de sus requisitos de energía es clave para ayudarlo a elegir un grupo electrógeno de calidad.

Beneficios de los grupos electrógenos

Si su hogar o empresa cuenta con líneas o plantas de energía obsoletas, entonces está familiarizado con las interrupciones.Es lo mismo si vive o trabaja en una región propensa a eventos climáticos extremos como huracanes o ventiscas.

Perder energía significa que está efectivamente apagado.Para las empresas, cualquier interrupción o tiempo de inactividad puede generar importantes pérdidas financieras.

En consecuencia, existen numerosos beneficios asociados con el uso de un grupo electrógeno.

Se puede utilizar como fuente de alimentación principal o de respaldo.

Sirve como fuente principal de energía para proyectos de construcción u operaciones remotas.

Funciona como una fuente de energía de emergencia en caso de un corte inesperado de energía en la red.

Brinda protección contra apagones, que pueden ser perjudiciales.

Produce ahorros para áreas donde la demanda máxima de la red es alta y, como resultado, costosa.

Los generadores de energía de emergencia proporcionan energía confiable para evitar pérdidas financieras y brechas de seguridad.Incluso pueden prevenir la pérdida de vidas en hospitales y hogares de ancianos.La mayoría de las empresas confían en los grupos electrógenos para aliviar los impactos negativos de un corte de energía.Esto les ayuda a seguir trabajando, incluso en tiempos difíciles.

Tener un grupo electrógeno listo en caso de una interrupción del suministro eléctrico puede ser un salvavidas, a veces literalmente.E incluso en situaciones que no son del todo de vida o muerte, un grupo electrógeno puede garantizar un funcionamiento fluido sin interrupciones.